Desde sus humildes orígenes como cazadores semidomesticados de ratones, los gatos se han convertido, probablemente, en las mascotas más populares, y no sin razón justificada. Comparados con los perros, su tamaño no varía tanto de una raza a otra, y no exigen paseos regulares y largos. Son intolerablemente limpios, dedican gran parte del día a limpiar y acicalar su pelaje y, además, acostumbran a evacuar en la cubeta que se les asigna. Así, se convierten en los compañeros ideales para cualquier persona que viva en un piso o en un apartamento.
Sin embargo, no todas las razas de gatos son adecuadas para cualquier ambiente doméstico o familiar, y algunas tienen necesidades específicas. Por tanto, conviene prestar atención especial a la raza que se va a seleccionar.
Las razas de pelo largo, a pesar de tratarse de razas fáciles de manejar y con pocos requerimientos, necesitan una cantidad de tiempo considerable para su aseo. Si a esto no se le dedica el tiempo adecuado, por lo menos de 10 a 15 minutos diarios, sus pelajes pronto perderán brillo y elegancia, por lo que puede convertirse en un inconveniente, tanto para el gato, que se sentirá incómodo, como para el dueño, al que le resultará económicamente costoso y se verá obligado a pagar grandes sumas de dinero cuando la factura del veterinario llegue a su domicilio.
Si bien las razas de gatos de pelo corto precisarán un mínimo cuidado de su pelaje, sin embargo, requerirán otro tipo de cuidados, posiblemente más molestos. Esto sucede particularmente con los burmeses, orientales y siameses -una vez que hayas oído el maullido de los siameses, nunca se te olvidará.
Los rusos y los korats tienden a ser razas silenciosas y tranquilas, pero las razas rex son, en su mayoría, traviesas y juguetonas. El turco, con su gran afición a bañarse, preferirá estar en una casa que tenga piscina, aunque puede practicar perfectamente su hobby en un baño.
No olvides que los gatos viven 18 años o más, lo que puede llegar a ser una eternidad si eliges la raza equivocada. No tengas sólo en cuenta su aspecto físico, y considera también las necesidades domésticas -haz la selección correcta y tu gato y tú viviréis en armonía durante muchos años.
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